WASHINGTON—Presiden Trump menyerukan untuk dirilisnya materi dewan juri terkait penyelidikan terhadap pelanggar seks yang dihukum, Jeffrey Epstein, setelah publikasi sebuahartikel di The Wall Street Journaltentang sebuah surat yang mencantumkan nama Trump yang dimasukkan dalam album ulang tahun tahun 2003 untuk finansier yang terpuruk itu.
Trump, dalam sebuah postingan media sosial pada malam Kamis, mengatakan bahwa ia telah mengarahkan Jaksa Agung Pam Bondi untuk “menghasilkan semua kesaksian Dewan Juri yang relevan, dengan persetujuan Pengadilan!” Bondi menulis di X bahwa dia siap untuk meminta pengadilan pada hari Jumat untuk membuka segel transkrip dewan juri.
Melepaskan dokumen terkait Epstein menjadi seruan bagi banyak sekutu teratas Trump selama pemerintahan Biden dan kampanye presiden 2024. Trump, yang pernah bersosialisasi dengan Epstein di masa lalu, mengatakan selama kampanye bahwa ia akan merilis rincian tambahan tentang penyelidikan tersebut.
Minggu lalu, Departemen Kehakiman membuat banyak orang dalam basis politik Trump marah ketika mengatakan dalam sebuah memo bahwa tinjauan menyeluruh telah menemukantidak ada daftar klien Epsteinatau dokumen tambahan lainnya yang memerlukan pengungkapan publik. Tokoh media sayap kanan telah lama menuduh adanya penutupan pemerintah dalam kasus Epstein, yang bunuh diri di penjara pada tahun 2019 saat menunggu persidangan atas tuduhan federal perdagangan seks.
Beberapa pendukung Trump yang paling menonjol telah menyerukan pengunduran diri Bondi di tengah dampak yang terjadi, tetapi Trump tetap mendukungnya.
Kesaksian dewan juri agung tunduk pada perlindungan kerahasiaan dan menghadapi hambatan yang berpotensi tinggi untuk dirilis ke publik. Ini hanya merupakan sebagian dari materi yang terkait dengan Epstein yang ada dalam kepemilikan pemerintah. Ratusan karyawan FBItelah bekerja shift panjangtahun ini memeriksa materi tersebut untuk kemungkinan rilis.
Dalam pernyataan sebelumnya yang diajukan di pengadilan, jaksa Maurene Comey menguraikan sejumlah catatan pemerintah, termasuk pernyataan saksi dan materi latar belakang, wawancara penegak hukum, catatan bisnis, subpoena dewan juri, dan analisis internal FBI. Comey meminta seorang hakim untuk tidak merilis catatan tersebut, dengan alasan bahwa pengungkapan mereka dapat memengaruhi kemungkinan pengadilan ulang dari teman dekat Epstein, Ghislaine Maxwell.
Hakim pada tahun 2024 menolak permohonan Undang-Undang Kebebasan Informasi untuk mempublikasikan catatan tersebut.
Pada hari Rabu, theDepartemen Kehakiman dipecatComey, putri mantan Direktur Biro Investigasi Federal James Comey, yang terlibat dalam penuntutan Epstein dan Maxwell.
Awal minggu ini,Trump mengkritikpendukungnya sendiri karena menentang keputusan pemerintahannya untuk tidak merilis lebih banyak materi dari penyelidikan, menuduh mereka terjebak dalam narasi Demokrat.
Dalam sebuah postingan media sosial terpisah pada Kamis malam, Trump mengancam akan menggugat The Wall Street Journal karena menerbitkan artikel tersebut, menyebutnya “palsu, jahat, dan mencemarkan nama baik.” Presiden juga mengatakan bahwa ia berencana untuk menggugat News Corp, perusahaan induk Dow Jones, yang menerbitkan Journal, serta Rupert Murdoch, ketua emeritus News Corp. Seorang juru bicara News Corp tidak memberikan tanggapan atas permintaan komentar.
Jurnal melaporkan pada hari Kamis bahwa mantan asisten Epstein, Maxwell, mengumpulkan surat-surat dari Trump dan puluhan rekan Epstein lainnya untuk album ulang tahun tahun 2003. Surat yang bertuliskan nama Trump itu berisi beberapa baris teks yang diketik dengan bingkai gambar seorang wanita telanjang, yang tampaknya digambar dengan spidol tebal. Surat itu diakhiri dengan “Selamat Ulang Tahun—dan semoga setiap hari menjadi rahasia yang luar biasa lainnya.”
“Pers harus belajar untuk jujur, dan tidak bergantung pada sumber yang mungkin tidak ada,” tulis Trump, mengutip upayanya baru-baru ini untuk menyelesaikan gugatan dengan organisasi berita lainnya.
Presiden mengatakan bahwa ia telah memberi tahu Murdoch dan Emma Tucker, editor in chief Journal, sebelum publikasi bahwa surat yang dirujuk dalam artikel Journal adalah “PALSU.” Tucker menolak untuk berkomentar melalui seorang juru bicara.
Wakil Presiden JD Vance juga mengkritik artikel tersebut di X. “Maafkan bahasa saya, tetapi cerita ini benar-benar omong kosong. WSJ seharusnya malu telah menerbitkannya,” tulisnya. “Di mana surat ini? Apakah Anda akan terkejut mengetahui bahwa mereka tidak pernah menunjukkan surat itu kepada kami sebelum menerbitkannya? Apakah ada yang benar-benar percaya ini terdengar seperti Donald Trump?”
Elon Musk, mantan penasihat Trump yang merupakan miliarder dan telah berseteru secara publik dengan presiden, juga menggunakan platformnya untuk meragukan cerita tersebut, dengan menyarankan bahwa bahasa dalam surat ulang tahun itu tidak terdengar seperti suara Trump. Musk sebelumnya telah menyarankan bahwa Trump tidak merilis berkas Epstein karena nama presiden muncul di dalamnya. Dia kemudian menghapus pesan tersebut.
Partai Republik di DPR pada Kamis malam mengajukan rencana untuk mengadakan pemungutan suara di suatu titik di masa depan mengenai resolusi tidak mengikat yang menyerukan pembebasan berkas-berkas terkait Epstein. Anggota DPR Thomas Massie (R., Ky.) memimpin upaya terpisah, yang memiliki sponsor bersama dari Partai Republik dan Demokrat, untuk memaksa pemungutan suara mengenai langkah yang mengikat yang menuntut pembebasan materi-materi Epstein.
Para Demokrat telah mengkritik Trump atas penanganannya terhadap dokumen Epstein. “Saya rasa kita sekarang tahu PERSIS mengapa Donald Trump menolak untuk merilis file Epstein,” kata Anggota DPR Pat Ryan (D., N.Y.), sebagai tanggapan terhadap berita tersebut.
Tulis kepada Natalie Andrews dinatalie.andrews@wsj.com, Annie Linskey diannie.linskey@wsj.comdan Sadie Gurman disadie.gurman@wsj.com
